Dimanche 29 juin 2008
Après
une mini-nuit à Tahiti, nous nous envolons vers Maupiti, une des îles de la Société située en face de Bora Bora. L´aéroport, situé sur un motu, se résume à une jolie cabane
en bois qui se prolonge par un ponton où sont amarrés des bateaux-taxis. Nous sommes attendus par nos hôtes, propriétaires du Kuriri. Après dix minutes de bateau sur un lagon de carte postale, un
passage par l´île principale pour récupérer auprès d´un pêcheur un énorme thon, nous arrivons sur notre motu. Nous nous installons dans un petit bungalow et savourons notre petit déjeuner face à
la barrière de corail. Nous passons la journée sur le lagon entre kayak, snorkeling et plage sans croiser âme qui vive. L´endroit est incroyablement sauvage et préservé. A l´heure du dîner
nous partageons notre expérience avec nos hôtes qui eux aussi ont fait le tour du monde mais en bateau et pendant trois ans!Le lendemain, nous prenons le bateau et passons la journée à silloner Maupiti en vélo. Nous apprécions la gentillesse de ses habitants et admirons leur volonté farouche de préserver leur île du tourisme de masse : par référendum, ils se sont prononcés contre la construction d´hôtels sur l´île, seules les pensions de famille sont acceptées. Après un déjeuner de poisson, nous regagnons la plage de la pointe. Elle est déserte. C´est magique.
Le lendemain nous quittons, à regret, Maupiti dont on dit qu´elle ressemble à Bora Bora il y a cinquante ans...
Après seulement quinze minutes de vol sur Tahiti Nui, changement total d´ambiance. En effet, Bora Bora ne ressemble en rien à Maupiti. Une multitude d´activités est proposée et nous en profitons allègrement : tour de l´île en jet-ski (incroyable!), croisière snorkeling- nage avec les raies et les requins - baignade dans les eaux translucides du lagon (sensationnel!), parasailing (époustouflant!). Un parachute au dessus de la tête et 300 mètres de corde plus bas un bateau qui nous tire. Nous apercevons, dans les eaux du plus beau lagon du monde, la silhouette des raies avec lesquelles nous nagions la veille.
Nous profitons aussi de l´amour des américains pour cette île en dînant dans un resto 100% USA (tant par ses propriétaires que par sa clientèle que par ses prix en $$$)... mais se régaler d´un bbq de poisson, les pieds dans le sable au Bloody Mary a quelque chose de mythique!
Après un lever à 5
heures du mat, une méga engueulade avec une hôtesse butée de Qantas, 4 heures de vol, une correspondance un peu sport ... (un chien policier nous saute dessus et nous fout une honte
gigantesque. Tout le monde croit que nous transportons de la drogue. En fait il vient de trouver 2 pommes venues d'Australie et interdites de séjour en Nouvelle-Zélande) ... nous arrivons
finalement à Queenstown. Cette petite ville, située au sud de l'île du sud, est la capitale des Alpes neo-zélandaises. C'est pour ça que nous avons choisi de passer une semaine ici : nous voulons
skier!
Après une mauvaise nuit de sommeil attribuée à la fausse cheminée au gaz et plus
largement au chauffage, phénomène qui nous était étranger depuis 4 mois, nous sautons dans nos affaires de ski puis dans la voiture direction Coronet Peak, seul domaine skiable ouvert en ce début
de saison. Nous sommes bluffés par l'organisation; en moins d'un quart d'heure nous sommes équipés : skis aux pieds et forfait autour du cou. Il fait beau, il fait chaud, c'est dingue
de skier en juin à l'autre bout du monde! Nous enchainons les descentes, excités comme des puces!
Trois heures après, nous sommes à Auckland. Nous prenons un taxi sur les conseils du
Lonely. Il nous coûte un bras de plus que prévu ! Nous nous promenons sur Queen Street jusqu'aux quais, dînons devant la TV (l'ascension de l'Everest sur Discovery Channel) et filons au casino de
la Sky Tower. Le lendemain, il faut avouer qu'une grasse matinée nous scotche au lit jusqu'à 11 heures. Un petit déjeuner chez Starbucks, un tour chez un libraire pour consulter le Wall Paper
Auckland et noter les bonnes adresses et nous déambulons dans la ville. Elle est assez branchée avec ses magasins fashions et luxe, ses petites rues et ses habitants plutot lookés. Nous
repassons devant la Sky Tower. Nous hésitons à aller tester le saut à l'élastique le plus haut du monde ...192 mètres et une chute libre de 11 secondes à 75km/h en pleine ville. Nous ne
savons pas ce qui nous arrête réellement. La trouille peut-être, comme dirait un certain Monsieur Duce ? Nous déjeunons tardivement une galette jambon-fromage (pas tout à fait like in
Derwin), une mousse au chocolat (presque Marie Morin) et une bière chez Pastis, un restaurant français. Nous marchons ensuite vers Ponsonby Road un peu à l'écart du centre ville. Des
ruelles bordées de maison en bois et d'arbres confèrent à ce quartier un certain charme. La soirée est consacrée aux préparatifs. Et dire que dans quelques heures nous serons de nouveau en
maillot de bain dans une mer turquoise...c'est indécent. Mais tellement bon !
Nous sommes
à Sydney pour notre premier stop en Australie. Nous aimons cette ville qui est un mélange de Londres, avec des petites maisons victoriennes de couleurs, et de New York, avec
des églises et des musées au pied des tours de bureaux.
Nous nous décidons finalement à lever l'ancre pour nous rendre à Melbourne. Mais cette
fois une "épreuve" attend les bobos que nous sommes! Pour une fois, nous avons décidé de ne pas faire au plus simple et au lieu de prendre l'avion, nous louons un "wicked van" ("van chelou" en
francais dans le texte) et décidons de suivre la côte (1200km) pour nous rendre à Melbourne. Le truc c'est que location de van+essence=4/5 du budget journalier. Il ne reste plus grand chose pour
dodo+bouffe. Nous passons donc notre première nuit dans notre van, "bunnie 2" sur le très joli parking de Huskisson après avoir avalé une pizza au domino's du coin dont la promo a fini de
nous convaincre que la junk food restait la meilleure option pour le routard fauché. La nuit tombe à six heures et il n'y a pas grand chose à faire dans le patelin. Nous jouons aux cartes dans le
van à la lueur de nos lampes frontales. Le lendemain matin une surprise nous attend : quand nous ouvrons les yeux, nous nous rendons compte que nous sommes sur une magnifique bande de sable blanc
jalonnée de bush et de forêt. Le temps est magnifique. Nous décidons de partir à la decouverte des baleines qui commencent leur migration. Nous embarquons à bord d'un bateau et partons pour trois
heures de croisière. Le spectacle est incroyable : d'abord la baie de Jervis, ensuite les falaises qui tombent à pic dans une eau bleu marine, puis l'apparition de 2 dauphins et
enfin la vision incroyable de trois baleines à bosse qui nagent à côté de notre bateau. Nous sommes heureux et reprenons la route vers notre prochaine étape après avoir avalé deux tranches de
chedar coincées dans un pain à hot-dog.
Après avoir rendu notre van dans une banlieue à perpette, nous profitons de
Melbourne. Nous nous balladons dans le coeur de la City puis à South Yarra et Carlton, quartiers branchés de la ville, à Saint Kilda qui se trouve au bord de la mer. Nous faisons
les magasins, déjeunons dans des restaurants bio rigolos, profitons des musées en particulier de la National Gallery of Victoria qui propose des expos passionnantes et qui renferme une
impressionnante collection de Rodin, Picasso, Monet, Pissaro... sans oublier le Casino, longtemps considéré comme le plus grand du monde, où les joueurs se pressent sur trois étages entre
machines à sous et tables de jeux. Nous trouvons aussi le temps de passer chez le dentiste pour que Romain se fasse soigner ses trois nouvelles caries! Après dernier un dîner
gargantuesco-romantique chez le meilleur libanais de la ville (Alba), nous prenons l'avion pour Adelaide. De cette dernière, nous retiendrons le joli campus universitaire, le
vaste food market, la gare reconvertie en casino, les chocolats fourrés au macadamia de chez Haigh's et la belle collection de l'Art Gallery of South Australia.
Trois heures d'avion vers le nord, dont une de sérieuses turbulences, et nous
atterrissons à Cairns. Nous retrouvons des températures nettement plus clémentes. Nous nous installons dans un joli appartement. Cairns est la capitale de la plongée sur la
grande barrière de corail. La plus grande au monde! Nous embarquons sur un catamaran pour une heure et demie de traversée plus que houleuse. Les comprimés anti-mal de mer suffisent à peine,
la mer est très forte. Nous arrivons sur les récifs, enfilons masque, tuba et combinaison et partons à la découverte du monde marin. A cet instant plus rien ne viendra nous troubler : ni la
houle encore très importante, ni les autres plongeurs. Le spectacle est incroyable : les coraux multi-formes et multicolores se dressent jusqu'à la surface. Nous sommes entourés de poissons
magnifiques : turquoises, jaunes, à pois, rayés, solitaires, en banc; les couleurs des poissons et des coraux se font écho. Pour couronner le tout, deux tortues viennent danser
majestueusement sous nos yeux. Aux leurs, nous sommes invisibles. Nous n'avions jamais plongé dans un endroit aussi magique!
La route du
lendemain est longue pour rejoindre Airlie Beach, porte d'entrée des îles Whitsundays. La Bruce HWY est une route nationale qui traverse tour à tour des plantations de bananiers,
des champs de canne à sucre, des parcs nationaux. Notre camping car ronronne à 110 km/h, ce qui n'empêche pas des camions à double remorque de nous doubler. Ils sont souvent "oversize" et guidés
par des voitures pilotes voire par la police. Des panneaux indiquent la présence de kangourous. Malgré nos quelques recherches sur des routes secondaires, les seuls que nous verrons gisent au
bord de la route endormis éternellement par le pare buffle d'un camion. Nous arrivons tardivement à Airlie Beach qui est une petite ville animée de 3030 habitants nichée au creux d'une sublime
baie. Nous hésitons à passer la nuit sur un parking puis nous décidons finalement à rejoindre un camping en périphérie de la ville. Bien nous en a pris, des backpackers rencontrés le lendemain,
nous apprennent que les employés municipaux toquent aux vitres dès 6 heures du matin pour les déloger. Le lendemain, le soleil brille. C'est le temps idéal pour une petite sortie en mer. Nous
optons pour un tour de jet ski dans la baie. Nous nous éclatons. Nous nous décidons à faire une croisière dans les Whitsundays. Ce sont 74 îles dont les eaux turquoises constituent un parc marin
classé au patrimoine mondial. Elles sont vierges de toute habitation, à l'exception de 4 d'entre elles, et sont des parcs nationaux. Un décor de rêve digne d'une carte postale. Nous embarquons
donc le lendemain à bord d'une vedette. Après une pause snorkeling au pied de Hook Island, nous rejoignons une autre île. Après 20 minutes de marche dans une nature sauvage, nous arrivons a Hill
Inlet, point de vue exceptionnel sur la Whitsunday Island et son joyau, la Whiteheaven Beach. Nous sommes subjugués par la beauté de cette plage. Les eaux transparentes laissent deviner des bancs
de sable. Nous arrivons ensuite sur la fameuse Whiteheaven Beach, une plage de sable blanc de 6 km de long, quasiment déserte. Nous partons nous installer un peu à l'écart. Nous sommes seuls et
nous délectons de ce moment de pur bonheur sur l'une des plus belles plages du monde. Nous avons rencontrés Karine et Clement, deux français qui font aussi le tour du monde
(www.etpourtantelletourne.net). Le partage d'experience est enrichissant.
Nous decidons de rejoindre Brisbane avec un jour d'avance. Nous
deposons notre camping car a cote d'un hangar dans une banlieue deserte. Nous sommes vernis : nous croisons sur le chemin un chauffeur de taxi edente a qui nous demandons de venir nous chercher
dans 10 minutes, le temps de faire le menage de notre maison a roues. Nous arrivons 30 minutes apres au centre ville et nous installons dans un confortable appartement au 14e etage d'une tour. La
ville ne nous seduit pas vraiment. Nous deplorons son manque de dynamisme. Peut-etre parce que nous sommes dimanche et que le lundi est ferie pour cause d'anniversaire de la reine. Le mardi est
cependant tout aussi inanime alors que nous nous promenons dans Fortitude Valley qui est cense etre le quartier branche de la ville. Seules les boites electriques peintes par des artistes a la
demande de la mairie aguisent notre curiosite. Nous devons avoir besoin de changer d'air ! Cela tombe bien, demain nous rejoignons la Nouvelle-Zelande.
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